La prévention de l’herpès doit se faire à différents niveaux :
- l’herpès est contagieux : toutes les mesures doivent être prises pour ne pas contaminer l’entourage,
- l’herpès est chronique : les rechutes peuvent être évitées si l’on prend certaines précautions.
Prévention herpès : attention aux personnes fragiles
La prévention chez toute personne n’ayant pas eu le virus de l’herpès est indispensable. Cela est particulièrement vrai pour les personnes les plus exposées aux complications de l’herpès :
- femmes enceintes : herpès enceinte,
- nourrissons et enfants : herpès enfant,
- personnes immunodéprimées,
- personnes sous traitement médical lourd (traitement anticancéreux, par exemple), souffrant d’une grave pathologie, etc.
Les mesures de prévention comportent l’éducation dans les écoles et sur les maladies sexuellement transmissibles des femmes enceintes, ainsi que la vigilance sur la maladie en néonatologie.
Personnes non infectées par le virus : les gestes préventifs
Les personnes qui n’ont pas développé le virus de l’herpès mais qui sont exposées au risque de contagion par le contact d’un proche, peuvent s’en protéger par différents moyens.
Prévention au quotidien contre l’herpès
Voici quelles sont les précautions à prendre si l’un de vos proches souffre d’herpès :
- se laver les mains le plus souvent possible ;
- éviter de prêter ses objets personnels ou d’emprunter ceux du malade :
- serviettes et draps de bains,
- gants de toilette,
- verre, assiette, couverts et serviette de table,
- brosse à dents, produits cosmétiques, etc. ;
- si le conjoint est atteint d’un herpès génital, il vaut mieux :
- éviter toute relation sexuelle (et tous les rapports bucco-génitaux) en période de maladie et attendre la fin du traitement de votre conjoint,
- en-dehors de la maladie, et du fait que le virus reste à l’état de « veille » en attendant de nouvelles poussées, mieux vaut se protéger au moyen du préservatif.
Vaccination et antiviraux : prévention médicale
Le médecin traitant peut proposer différents traitements pour éviter le virus de l’herpès. On peut alors envisager :
- un traitement antiviral sur le long terme : indispensable notamment chez la femme enceinte ou les personnes immunodéprimées en contact régulier avec des personnes contaminées ;
- le vaccin contre la varicelle :
- il est utile de faire vacciner l’enfant très tôt,
- la varicelle se soigne bien, mais le virus zoster peut occasionner un zona chez l’adulte, en cas de poussée ultérieure.
Prévention contre les rechutes : les solutions possibles
Le virus de l’herpès peut se manifester plus ou moins souvent et plus ou moins régulièrement par poussées.
Stress, fatigue, alimentation : des facteurs de rechute de l’herpès
Certains facteurs peuvent favoriser ces poussées chez le sujet ayant le virus de l’herpès :
- un déséquilibre alimentaire ;
- un état de stress (qui épuise le système immunitaire) ;
- un état de fatigue important, le surmenage ou même un décalage horaire ;
- le manque d’exercice ;
- un traumatisme cutané tel qu’une plaie, une coupure ou une gerçure ;
- le changement brutal de température ;
- une exposition excessive au soleil, etc.
Il est donc important d’agir sur toutes ces causes, et, dans la mesure du possible :
- manger équilibré, varié et sain (il s’agit d’éviter les produits dévitalisants – tabac, alcool, sucre, chocolat, sodas, aliments raffinés ou trop cuits, etc. – au profit d’aliments vitalisants, comme les légumes, les fruits, les crudités, les aliments issus de l’agriculture biologiques, etc.) ;
- apprendre à gérer son stress (être positif est essentiel) ;
- se reposer suffisamment (la fatigue altère les capacités immunitaires de l’organisme) ;
- pratiquer une activité physique régulière ;
- éviter toute exposition prolongée au soleil ou le passage du très chaud au très froid : c’est souvent en partant aux sports d’hiver que réapparaissent l’herpès labial et l’herpès du nez.
Limiter l’extension de l’herpès en cas de poussée
En cas de poussée d’herpès, certaines mesures permettent d’éviter son expansion :
- hygiène des mains primordiale pour éviter l’auto-contamination (surtout chez les enfants) ;
- différents traitements possibles pour éviter les poussées récidivantes :
- traitement antiviral,
- médecines douces pour les cas d’herpès non graves : huiles essentielles, homéopathie, naturopathie (phytothérapie, chromothérapie…), médecine traditionnelle chinoise (acupuncture et pharmacopée, entre autres).